12 beneficios de la CI/CD

Las organizaciones de software de todo el mundo han adoptado la integración, entrega e implementación continuas, y por buenas razones.

Desde la reducción del tiempo de lanzamiento al mercado hasta la mejora de la experiencia de usuario del software, la CI/CD ofrece muchas ventajas.

El lanzamiento de software puede llevar mucho tiempo, sobre todo si se crea, prueba o implementa manualmente. También hay que gestionar las dependencias, actualizar los entornos y realizar pruebas de forma coherente.

Un único lanzamiento de su producto o servicio puede repetir ese proceso varias veces, dado que inevitablemente se descubren errores y se verifican las correcciones. Por suerte, existe una mejor forma de hacerlo.

La integración, entrega e implementación continuas (CI/CD, por sus siglas en inglés) permite a los equipos lanzar software con más frecuencia sin poner en entredicho la calidad.

Con la CI/CD, los cambios de código se gestionan a través de un proceso automatizado que se encarga de las tareas repetitivas de compilación, prueba e implementación, y que proporciona información rápida si falla algún paso.

Si se pregunta si merece la pena explorar los beneficios de la integración, entrega e implementación continuas o necesita ayuda para convencer a las partes interesadas, esta guía es para usted.

Siga leyendo para descubrir lo que un proceso de CI/CD puede hacer por su organización, y descubra 12 beneficios de la CI/CD.

En este artículo:

Lanzamiento al mercado más rápido

Uno de los principales beneficios de la CI/CD es, sin duda, poder ofrecer nuevas funcionalidades y correcciones a los usuarios con mayor rapidez y frecuencia.

Los gigantes tecnológicos han abierto el camino con mejoras continuas e incrementales de sus productos y servicios. Muchas organizaciones más pequeñas siguen su ejemplo y las expectativas de los usuarios siguen aumentando.

Ya no basta con crear un gran producto repleto de funcionalidades innovadoras. Para seguir siendo competitivo, debe ser capaz de responder rápidamente a los comentarios de los usuarios y a un mercado en constante evolución. Un proceso de CI/CD automatizado permite enviar mejoras semanalmente, diariamente o incluso cada hora para mantenerse a la vanguardia.

Código de mejor calidad

Probar el comportamiento del código es esencial en el proceso de lanzamiento de software, pero realizar pruebas exhaustivas puede llevar mucho tiempo. Una parte central de cualquier proceso de CI/CD es una serie de pruebas automatizadas que se ejecutan en cada compilación. Aunque escribir pruebas automatizadas requiere tiempo y experiencia, es una inversión que ofrece beneficios.

La automatización garantiza que se realicen pruebas de forma coherente, lo que hace que los resultados sean más fiables. Como las pruebas automatizadas son más rápidas de ejecutar que sus equivalentes manuales, también hacen posible la realización de pruebas con mayor frecuencia.

Al ejecutar el código a través de pruebas automatizadas cada vez que se confirma un cambio, se descubren errores antes y se pueden corregir antes de que se compile otra funcionalidad sobre ellos. Con el tiempo, el resultado de las pruebas automatizadas genera un código de mayor calidad, dado que se compila sobre una base estable.

Ciclos de retroalimentación más cortos

Una retroalimentación rápida resulta una parte vital del enfoque de DevOps. La compilación y las pruebas de su base de código después de cada confirmación le garantiza que recibirá alertas sobre cualquier problema que sus cambios hayan introducido al poco de haberlos realizado. Obtener esa retroalimentación más pronto que tarde reduce su necesidad de cambiar de contexto, lo que le ahorra tiempo y esfuerzo.

Del mismo modo, el envío de actualizaciones periódicas le proporciona una retroalimentación mucho más inmediata sobre lo que ha compilado que si realiza cambios por lotes para un lanzamiento significativo cada algunos meses. Al integrar esta información en un ciclo de implementación continua, puede ver el impacto de sus cambios poco después de haberlos hecho. Esta información significa que puede seguir iterando y ajustando sin la pérdida de contexto que resulta de un largo intervalo entre la codificación y la publicación.

Lanzamientos más fluidos

Lo mismo que ocurre con el baloncesto o con el dominio de un instrumento musical también se aplica al lanzamiento de software: la práctica hace al maestro. A medida que compile su proceso de CI/CD y lance las publicaciones con mayor frecuencia, identificará los puntos débiles de su proceso actual. Es posible que pueda realizar mejoras como actualizar los datos en un entorno de prueba o reconfigurar los parámetros antes de implementar en una máquina en particular.

Incorporar la automatización a las compilaciones, las pruebas, la creación de entornos y las implementaciones hace que cada paso sea coherente y repetible. Una vez establecidos los principios básicos, puede optimizar cada etapa para que el proceso sea aún más eficiente. Con CI/CD, los lanzamientos de software dejan de ser un acontecimiento importante que mantiene ocupados a varios equipos durante varios días para convertirse en un acontecimiento habitual y predecible.

Menos tiempo de inactividad

Incluso con la mejora de la calidad del código gracias a las pruebas automatizadas, de vez en cuando los errores se cuelan en la producción. Una ventaja de enviar los cambios con mayor frecuencia es que cada versión de producción contiene un número menor de cambios de código, lo que facilita mucho el aislamiento de la causa de un problema. Como las confirmaciones son más pequeñas, si decide revertir el cambio, es menos probable que quite otros cambios útiles con esta revocación.

Cuando una corrección en lugar de una reversión es la mejor opción, puede ser tentador saltarse las pruebas manuales para ahorrar tiempo, a pesar del riesgo de introducir un nuevo fallo en producción. Con un proceso de CI/CD, ejecutar pruebas automatizadas es mucho más fácil y rápido, lo que reduce la tentación de omitir o limitar las pruebas.

Riesgo reducido

Disponer de un tiempo de lanzamiento más reducido no solo le ayuda a estar a la altura de la competencia. Las versiones rápidas también permiten a los jefes de producto y a los profesionales de marketing participar más estrechamente en el proceso de desarrollo.

Probar su nueva funcionalidad con los usuarios desde el principio y con frecuencia ―ya sea con participantes de prueba en un entorno de preproducción o con versiones de usuarios reales en directo― significa que puede validar su enfoque rápidamente. Se acabaron los días en los que se invertían meses o incluso años en una funcionalidad que no resolvía los problemas de los usuarios.

Facilitar los lanzamientos también le ofrece la oportunidad de experimentar con diseños alternativos, ya sea ejecutando pruebas A/B o comparando los resultados de diferentes implementaciones.

Desarrollo más eficiente

La integración continua le anima a confirmar sus cambios en el código con mayor frecuencia, al menos una vez al día como regla general. Esta regularidad garantiza que todo el equipo construya sobre la misma base, lo que reduce las revisiones de código y facilita la integración de los cambios.

Trabajar con incrementos más pequeños significa que los revisores de código tienen menos que comprender. Las confirmaciones más pequeñas también tienden a producir mensajes de confirmación más específicos, para que pueda ver fácilmente cómo progresa la lógica.

Por último, si hay que cambiar algo antes de fusionar una confirmación, hay menos código que reescribir y menos conflictos que resolver.

Oportunidades para la creatividad

La automatización de tareas repetitivas libera más tiempo para que los desarrolladores exploren e innoven. En lugar de seguir scripts de pruebas manuales, los ingenieros de control de calidad pueden utilizar sus habilidades creativas para identificar nuevos tipos de fallos para que usted pueda mejorar la cobertura de las pruebas automatizadas.

En lugar de gestionar manualmente los lanzamientos, los equipos de operaciones pueden utilizar los datos recopilados por el servidor de CI para ajustar el proceso de implementación y amplificar aún más los beneficios de la automatización de CI/CD.

Un trabajo más emocionante también mejora la satisfacción laboral y la retención del personal, lo cual atrae a otras personas con talento para incorporarse a su equipo. A su vez, esto beneficia a su organización, a su producto, a sus usuarios y, en última instancia, a su cuenta de resultados.

Colaboración y comunicación

La creación de un proceso de CI/CD requiere la colaboración entre los desarrolladores y los equipos de operaciones. Eliminar las barreras entre ellos es el principio de un círculo virtuoso.

Un proceso de CI/CD permite a los diversos especialistas que participan en la creación de un producto, desde expertos en seguridad hasta equipos de marketing, obtener una mejor visibilidad del proceso de desarrollo de software y colaborar de forma más estrecha.

Muchas de las herramientas de CI/CD disponibles para ayudar a gestionar la compilación también facilitan que los que no son desarrolladores vean lo que está pasando. Al mismo tiempo, el acceso a los entornos de ensayo les permite participar y proporcionar comentarios sobre lo que se está compilando.

Compartir los detalles del lanzamiento, las métricas de uso y los resultados de los experimentos abre la puerta a una mayor comunicación entre los equipos y crea más oportunidades para la innovación.

Pruebas de requisitos no funcionales

La CI/CD facilita la realización periódica de pruebas de seguridad, accesibilidad y otras pruebas no funcionales. Al implementar los cambios de forma automática en entornos de prueba dedicados, puede ejecutar las comprobaciones pertinentes como parte de cada proceso. En función de su sector, esto puede cambiar las reglas del juego a la hora de garantizar el cumplimiento de los requisitos normativos.

Si el rendimiento es una preocupación, recopilar los resultados de las pruebas de estrés automatizadas, carga, inmersión y otras le ayudará a garantizar que su producto o servicio sigue funcionando dentro de los límites aceptados.

Utilización eficiente de la infraestructura

La entrega y la implementación continuas crean oportunidades ideales para la infraestructura como código. En lugar de gestionar manualmente servidores individuales, puede programar su configuración y almacenarla en el control de versiones para que los nuevos entornos puedan ponerse en línea rápidamente sin riesgo de cambios involuntarios e incoherencias.

Adoptar un enfoque de infraestructura como código significa que puede escalar su granja de compilación para satisfacer la demanda y liberar recursos cuando ya no sean necesarios, utilizándolos en su lugar para otras tareas. Como consecuencia, puede reducir costes y a su vez garantizar el nivel de servicio deseado.

Progreso mensurable

Muchas herramientas disponibles para apoyar la automatización de la CI/CD también capturan métricas del proceso. Esta información incluye desde los tiempos de compilación hasta la cobertura de las pruebas, las tasas de defectos y los tiempos de corrección.

A partir de estos datos, podrá identificar las áreas que necesitan atención para seguir mejorando su proceso. La ralentización de las compilaciones puede indicar la necesidad de aumentar la capacidad, mientras que un aumento de los tiempos medios de resolución (MTTR) puede ser señal de un problema de proceso o cultural.

Las métricas también pueden ser motivo de celebración. La ampliación constante de la cobertura de las pruebas de código, la reducción de la tasa de defectos o el aumento de la frecuencia de lanzamiento son signos de una gran cultura de trabajo de la que el equipo puede estar orgulloso. Otra de las ventajas de esta práctica es demostrar la forma en que su flujo de trabajo de CI/CD apoya los objetivos de su organización.

Conclusión

Las ventajas de un proceso de CI/CD automatizado van desde consideraciones prácticas, como la calidad del código y la corrección rápida de errores, hasta la garantía de que se está construyendo lo correcto para los usuarios.

A pesar de que el término DevOps sugiere un enfoque centrado en los equipos de desarrolladores y operaciones, la creación de un proceso de CI/CD permite la colaboración en una amplia gama de funciones. Al agilizar los pasos para el lanzamiento de su producto, obtendrá más información sobre cómo se utiliza su producto, y da a las personas más tiempo libre para que puedan innovar más.